Pastor Anton i den lokale menigheten i Grorud-dalen i Oslo sammen med barnekoret.

Driver menighet i Oslo, tenker på ofre i Sri Lanka

Tirsdag 11. august kommer pastor Anton Sinnathamby fra «Faith Baptist Church» i Grorud-dalen i Oslo til Studio Direkte. Men hans tanker er hele tiden hos den lokale menigheten «Zion Church Batticaloa» på Sri Lanka. Etter terroren i påsken 2019 ble alt forandret.

Denne kvelden skal vi altså tilbake til den skjebnesvangre kvelden 21. april 2019. Vi befinner oss på Sri Lanka – nærmere bestemt i lokalene til den kristne menigheten «Zion Church Batticaloa». 29 mennesker har nettopp mistet livet for sin tro på Jesus hvorav 14 av dem barn. Dette var ett av flere nøye kalkulerte angrep rettet mot den kristne minoriteten i landet. Totalt mistet over 300 mennesker livet denne dagen.

Fikk sjokkbeskjed over telefon

Sinnathamby var ikke personlig til stede under tragedien, men har tette bånd til det lokale trossamfunnet. Beskjeden om hva som hadde hendt ble gitt over telefon til hans gode venn, Roshan Mahesan. Han er pastor ved menigheten på Sri Lanka. Ved en tilfeldighet skulle de begge befinne seg i Oslo på dette tidspunktet.
TV Visjon Norge har tatt kontakt med Sinnathamby for å høre hvordan det går med menigheten i dag. Sinnathamby er imøtekommende da vi tar kontakt over telefon, men klart preget over alvoret ved tema som bringes opp.

Utfordrende situasjon, men optimistisk

Sinnathamby gir et variert bilde av hvordan det står til blant medlemmene hos «Zion Church Batticaloa». Det siste året har vært utfordrende, men samtidig er det et glimt av optimisme for fremtiden.
– Det har nettopp vært valg (på Sri Lanka journ. anm.) og den politiske situasjonen er ustabil. Det bygges for tiden nye menighetslokaler etter at vi har fått flere medlemmer i ettertid av tragedien. Vi har forsøkt å leie lokaler, men det er ikke mange som er villige til å leie ut til kristne. Det har vært vanskelig å få byggetillatelse. Mange er imot at vi skal bygge en stor menighet. Vi har endelig fått tillatelse, men vi har nye utfordringer med Corona-viruset. Det er en av flere ting som har påvirket byggeprosessen, forteller Sinnathamby

Jobber aktivt for kristendommen

Sinnathamby har sterk tro på fremtiden for kristne i både menigheten og resten av landet.
-Vi har en visjon om å ha rundt 20 000 troende i menigheten. Vi har et veldig populært helbredelsesmøte hver onsdag. Da kommer mange til oss og blir helbredet, sier han.
-Dette har vært vanskelig å få til. Flere politikere spiller på frykt for egen politisk vinning. – Flere politikere dyrker hat, forteller han.
-Det er en økning av frykt blant kristne på Sri Lanka. Kristne opplever forfølgelse. Mange misliker at mennesker konverterer til kristendommen, sier han.

Ønsker å bistå etterlatte

Sinnatamby forteller at det er et stort ønske om å bistå de etterlatte etter terrorangrepet, men at det har vært utfordrende. Samtidig forteller han med klart engasjement at dette i høyeste grad er en prioritet. Fokuset vil særlig være rettet mot de yngre som sliter, både psykisk og fysisk, i ettertid av terroren.
-Siden februar har det vært vanskelig (på grunn av corona-situasjonen journ.anm.). Vi ser frem til å bli ferdig med bygget, og at samfunnet gjenåpner. Da ønsker vi å hjelpe mer. Særlig barna som er berørt. Vi har planlagt mange ting, men har ikke fått mulighet til å reise ned.
Pastor Anton Sinnathamby er å se på Studio Direkte fra Visjon Norge tirsdag 11. august. Sendingen starter kl. 20 til 23. Sinnathamby deltar i den siste timen av sendingen.