Bilde: Linda Askeland inviterer til digital konferanse. Her ser vi Askeland i rollen som programleder for Åpne Dører, en rolle hun har hatt på TV Visjon Norge over flere år.

Dagene 4.-6. desember inviterer «Åpne dører» til digital konferanse på TV Visjon Norge. –Fokus rettes mot forfulgte kristne og hva Gud gjør i verden i dag. Vi opplever at temaet ikke tas nok på alvor.

Det forteller informasjon- og programleder Linda Askeland og generalsekretær Morten Askeland.

–Det er flere religiøse minoriteter som får stor oppmerksomhet ved forfølgelse. Kristne blir gjerne litt glemt. Urett er urett, uansett hvilke trosretningn man tilhører, sier Linda. –Det er ikke mer en to uker siden over 50 kristne ble henrettet på brutalt vis i Moambik. Det hører vi lite om i media. – Det var vel kanskje så vidt nevnt på NRK, forteller Morten.

Vet kanskje mest om vekkelsen blant muslimer

For å fortelle om situasjonen forfulgte kristne står ovenfor, har «Åpne dører» hentet inn den den internasjonale forfatteren, Tom Doyle, som hovedtaler.

–Dette er kanskje den personen som vet mest om den vekkelsen som har oppstått blant muslimer. Selv har han aktivt jobbet i Midtøsten over flere år. Han er involvert i opplæring og ledertrening blant tidligere muslimer som nå har kommet til tro på Jesus, forteller Linda. –Disse erfaringene er blitt til flere inspirerende bøker, tilføyer Morten.

Gir de forfulgte en stemme

Morten og Linda, som tilfeldigvis bærer samme etternavn, ønsker at personer som selv opplever forfølgelse skal få slippe til: –Vi vil høre fra kristne fra ulke deler av verden som forteller sine historier. Åpne dører arbeider i over 70 land. –Vi ser at forfølgelse rammer kristne på flere kontinenter, men hovedfokus er på Midtøsten, sier Linda.

–Fra utfrysning til dødsdom

Noen av personene som stiller opp må anonymiseres. – Ellers kan det være fare for både liv og helse, forteller Linda: –Det varierer hvilke følger det kan få å stå frem som kristen i disse områdene. Det kan være alt ifra utfrysning til dødsdom. Mange blir idømt fengselsstraffer som følge av sin tro. I Afghanistan kan det stå om livet, forteller Linda.  –I India kan man bli utstøtt fra landsbyen, og mobben ødelegger hustet og brenner ned kirken, legger Morten til.

Organisasjon med lang erfaring

Misjonsorganisasjonen «Åpne dører» ble stiftet av den nederlandske misjonæren Broder Andreas i 1965. Tjenesten begynte med at han smuglet bibler inn bak det som ble kalt i Jernteppet. Siden da har «Åpne Dører» vokst, og oppdraget er nå å tjene forfulgte kristne rundt i hele verden. –Den norske avdelingen ble startet for 37 år siden, sier Linda.

–Dessverre har vi sett en markant forverring de siste fem årene. Mange flere land opplever nå ekstremt høy grad av forfølgelse, sier Linda.

–Skal føle at de ikke trenger å gi opp

Å bidra med bedre kunnskap om forfulgte kristne en del av oppdraget til «Åpne Dører», forteller Linda og Morten: –Vårt oppdrag er primært å styrke og støtte kristne der de er. En skulle kanskje tenkt at vi ønsker å hjelpe kristne med å forlate disse landene. Vi er mer opptatt av å gjøre det mulig for dem å leve som kristne i Iran, Somalia, Afghanistan – eller hvor det er, slik at de ikke mister motet og gir opp, forteller Morten.

–Behovene varierer. Mange trenger mat de ellers ikke blir gitt som følge av sin tro – særlig nå under korona-pandemien, men det kan også være så mye mer. Vi ser også behov for utdanning, beskyttelse og gjenoppbygging av private hus og kirker, forteller Linda

–Vi opplever absolutt at innsatsen vi gjør har betydning. Selv var jeg i Colombia for et års tid siden, hvor jeg møtte barn som hadde sett sine egne foreldre bli drept. Barn som ellers hadde vært overlatt til seg selv blir fulgt opp med traumehjelp og utdanning, slik at de kan gå videre med livet og leve med Gud.

Sendes på TV Visjon Norge

Den digitale konferansen ser du altså på TV Visjon Norge i dagene 4.-6. desember fra kl. 20. Det blir sterke historier fra forfulgte kristne.  Morten og Linda forteller at en også kan vente seg herlig lovsang og bønn på samtlige møter.