«Norge IDAG», avisen som skapte seg plass i mediebildet

– «Norge IDAG» startet på kne under et bønnemøte i 1999, forteller Bjarte Ystebø med den største selvfølgelighet. Dette skjedde etter en generalforsamling i avisen «Dagen» da Finn Jarle Sæle, som da var redaktør, og noen til, opplevde seg kastet ut av avisen. De bestemte seg for å starte en ny avis.

Sommeren 1999 så dermed den nye avisen dagens lys. Takket være hjelp fra gode støttespillere som Ludvig Karlsen i Evangeliesenteret og flere ble avisen raskt kjent og godt tatt imot av kristenfolket. Det ble solgt bortimot 5000 abonnementer det første halvåret.  

Vekkelse og ukeavis

–Tanken var å lage en ukeavis for vekkelsesfolket. Det var billigere med en ukeavis enn en dagsavis. Tanken var å øke utgiverfrekvensen, men det forble en ukeavis. Det har vist seg lurt å legge nyheter på nett og dybdeartikler og dypere refleksjoner til papirutgaven, forteller Ystebø. 

På tvers av kirkesamfunn

Mens skillelinjene i «Dagen» den gang gikk mellom det lutherske og det karismatiske, så har «Norge IDAG» en annen skillelinje – de som var opptatt av vekkelse. «Norge IDAG» laget mer stoff om vekkelse og vurderte historie, politikk og kirkelige aktiviteter gjennom vekkelsens briller, forklarer Bjarte Ystebø.

Norge IDAG skulle ikke være eid av organisasjoner eller mektige aksjonærer, menigheter eller andre. Den skulle eies av vekkelsesfolket. Da folk fikk muligheter tegnet kristenfolket aksjer fra 500 kroner til 100 000 kroner. I dag er det 3000 aksjonærer og ingen har mulighet til å presse avisens redaksjonelle linje eller på noen annen måte gripe inn i avisen. – Den er eid av kristenfolket, forteller Bjarte som ikke utelukker at nye emisjoner kan komme. – Det kommer an på satsninger og nye økonomiske behov, men per idag er avisen ganske robust til dagens satsningsnivå, takket være avisens trofaste lesere, forteller Bjarte Ystebø.

Ystebø – voksende frontfigur

Etter hvert som tiden har gått – hele 20 år, har Bjarte Ystebø blitt stadig mer en synlig representant for «Norge IDAG» og har også blitt en representant for det noen vil kalle «kristenhetens fundamentalister», eller bedre sagt – vekkelsesfolket. Det startet med at Bjarte begynte som telefonselger i 1999, kort tid etter at avisen startet. Etter bare et par måneder så Finn Jarle Sæle, som da og nå er redaktør, at Bjarte passet enda bedre i redaksjonen. Tiden gikk og ikke lenge etter ble han assisterende redaktør, noe som fortsatt, etter 20 år, er hans tittel og funksjon.