BILDE: Tom Omdal (t.v.) har et stort hjerte for Israel og har etablert seg et godt kontaktnettverk blant landets innbyggere. Her er han avbildet sammen med en av kveldens gjester: Aviv Livnat.

Når Tom Omdal ble spurt om programlederoppdaget var det ingen tvil om han skulle takke ja. Fredag kveld stiller han i rollen for første gang. Da skal det handle om ett av de temaene han kan best: Nemlig Israel.

–Jeg ble spurt for to dager siden. Sånn sett kan man trygt si at det kom noe brått på. Likevel var det ingen tvil om at jeg skulle ta utfordringen, forteller Tom Omdal.
Han debuterer altså som programleder under «Studio Direkte» for første gang fredag 20. juni. Følg sendingen på TV Visjon Norge fra og med klokken 20.00.

God erfaring fra «Midt på dagen»
Selv om Tom Omdal aldri har ledet «Studio Direkte» tidligere, har han god erfaring som programleder. De siste årene har han vært en kjent skikkelse for publikum under kanalens direktesendinger på dagtid – nærmere bestemt programkonseptet «Midt på dagen».
– «Studio Direkte» er jo riktignok kanalens flaggskip og er sånn sett en større oppgave. Dette innebærer blant annet at jeg ikke deler ansvaret sammen med en medprogramleder. Likevel opplever jeg å være klar for rollen, forteller han.

Israel setter tema for sendingen
Når Omdal inntar plassen foran kamera, skal det handle om ett av de områdene han kjenner aller best: Nemlig Israel. Jødenes hellige land er av sterk interesse og omtales også som en stor velsignelse av programlederen selv. Det innebærer at kveldens gjesteliste er godt tilpasset anledningen.
–Jeg får meg med israelske Aviv Livnat som forteller om et spennende vennskapsprosjekt i bygda Sokndal der han bor, sier han.
–Annbjørg Omdahl vil dele gripende om da hennes mann «skiftet adresse» og reiste til himmelen, mens jødiske Hananya Naftali og kona India var på besøk ,også det i Sokndal, forteller han.
Naftali jobber tett på Israels statsminister, Benjamin Netanyahu, og har deltatt på flere arrangementer i Visjon Norges regi tidligere. Sist, men ikke minst, deltar Visjon Norges egen Haakon Sengsvoll for å komme med ferske oppdateringer om situasjonen i Israel.

Vennskap mellom Norge og Israel
Det er spesielt én ting Omdal ønsker å kommunisere gjennom sendingen: Nemlig å styrke vennskapet mellom Norge og Israel i en veldig vanskelig tid. Omdal forteller at han regelmessig mottar tilbakemeldinger fra publikum om at Israel er ett av de temaene som skaper størst engasjement.
–Dette er veldig aktuelt – spesielt sett i lys av den pågående situasjonen mellom Israel og Iran. Denne kvelden ønsker jeg både å tale til hjertene og givergleden til publikum. På den måten kan vi fortsette å fremme Guds rike, forteller han.

Utelukker ikke flere sendinger
Tom Omdal sier at han i utgangspunktet er svært åpen for å påta seg flere programleder-oppdrag for «Studio Direkte» – og at ledelsen fra Den hellige ånd gir frimodighet til nettopp dette. Men først gjelder det å gjennomføre denne første sendingen.
–I Bibelen står det at vi skal prøve alt og holde fast på det gode. Dersom jeg passer for oppdraget og har noe å gi, er jeg åpen for flere sendinger. Det handler altså å finne ut av hva man er kalt til og hva man ikke er kalt til. Det er uansett en stor tillitserklæring og en ære å bli spurt, forteller han.