BILDE: Pastor og generalsekretær i Norges Kristne Råd, Erhard Hermansen, står bak store deler av planleggingen av den årlige bønneuken for enhet mellom kristne trosamfunn, her til lands. Foto: Gjermund Øystese/Norges Kristne Råd

Dagene 18. – 25. januar avholdes det som er blitt verdens største økumeniske arrangement. I disse dager er det bønn for kristent fellesskap som står på dagsordenen.

Bønneuken for kristen enhet 2021 plasseres til samme datoer som ved tidligere år. Årets tema er «Bli i min kjærlighet og dere skal bære rik frukt» og er hentet fra Johannes 15: 1-17. 

–Det er et klart uttrykk for at vi sammen skal vokse frem i Guds kjærlighet, men også i forhold til hverandre, forteller generalsekretær i Norges Kristne Råd, Erhard Hermansen.

Her til lands er det Norges Kristne Råd som står for organiseringen av det omfangsrike arrangementet.

–Ja, det er klart at dette er stort. Hvert år er det menigheter fra rundt 120 nasjoner som går sammen i bønn for fellesskap på tvers av ulike kristelige trossamfunn. Dette er verdens største felleskirkelige markering, forteller Hermansen.

Smittevern tas i betrakning 

Vanligvis samles medlemmer ved de enkelte menigheter for sammen å be for fellesskap på tvers av ulike kristne trosamfunn. Grunnet korona-virus er mulighetene for fysiske samlinger begrenset, og markeringen tilpasses deretter.

–Per dags dato er det ikke mulig å samles i grupper på mer enn 10 personer. Vanligvis har det vært relativt mange personer som har samlet seg rundt om i landets kommuner. Som følge av gjeldende restriksjoner, har flere menigheter sett seg nødt til å forflytte markeringen over på digitale plattformer. Jeg fører tett dialog med flere av landets kirker og menigheter. De aller fleste har klart å legge til rette for dette, sier Hermansen.

Egne sendinger på kveldstid

Også Norges Kristelige Råd legger til rette for direktesendte møter på kveldstid under den ukeslange markeringen i år:

–Det blir direktesendte gudstjenester fra diverse menigheter rundt om i landet, hele uken. Disse sendingene blir gjort tilgjengelige fra våre Facebook-sider, forteller Hermansen.

Utover bønn for kristent fellesskap er det flere viktige temaer som settes på dagsorden.

–Det er helt naturlig at vi også kommer til å be for den unike situasjonen som har preget verden det siste året. Det er også flere forhold; både her til lands, men også internasjonalt, som vi er opptatt av å løfte frem gjennom uken, sier Hermansen.

Markering med lang historie

Det årlige arrangementet, som fast avholdes hvert år til samme tid, har en lang historie som strekker seg tilbake til 1908, da den amerikanske katolske presten, Fader Paul Wattson, foreslo å sette til side en ukes bønn for kristen enhet mellom katolske og protestantiske trossamfunn.

Organiseringen av arrangementet, slik vi kjenner det i dag, strekker seg tilbake til det tidlige 1930-tallet, hvor en gruppe kvinner i den fransktalende delen av Sveits gjenoppdaget betydningen av å lytte til Guds ord i stillhet. Over årene skulle det bli flere som søkte seg til det som etterhvert utviklet seg til et organisert og permanent retreat i den lille sveitsiske landsbyen Grandchamp. Smerten ved splittelse mellom kirkesamfunn medførte at bønn for kristen enhet ble helt sentralt for kommuniteten. I dag består kommuniteten av 50 søstre med ulike kristelige og nasjonale bakgrunner, som fortsatt organiserer den årlige internasjonale markeringen.

Begrepet økumenikk omhandler samarbeid og arbeid for enhet mellom kristelige trosamfunn.