BILDE: Julia og Edona, som representanter for den yngre garden i menigheten «Håp for Schoder», overrekker gaver i anledning Unni Thorsens 30 år som misjonær i Albania.

Historien om Unni Thorsens liv som misjonær i Albania er formidlet flere ganger. Fra hun kom til byen Shkoder i den nordre delen av landet i 1992. Søndag 20. mars ble hun hedret for 30 års virke. TV Visjon Norge foreviget begivenheten.

–Albania så helt annerledes ut den gang – enn nå. Jeg møtte mennesker uten håp. Jeg kunne se det i øynene deres. Men jeg kunne fortelle dem om Jesus, at Han bryr seg om den enkelte. Og jeg kunne se hvordan folk fattet mot og grep tak i evangeliet, sier Unni Thorsen.
Albania var ultra-kommunistisk, det eneste i den vestlige delen av Europa. Her var all religion forbudt, folk ble mer eller mindre buret inne i sitt eget land, uten kommunikasjon med omverden.
Men så falt kommunismen, en etter en i 1990 og 1991. Albania var ett av landene som ville over til et annet styresett. Den lange veien mot en bedre hverdag startet. Opprør og væpnede konflikter preget mye av 90-tallet.

Kunne ingen ting og visste ikke noe
Og hit dro Unni Thorsen, i det verste bråket.
–Jeg visste ingen ting. Knapt nok hvor jeg var. Og ikke kunne jeg språket. Mange spurte meg – hvordan kan du reise dit? Jeg svarte: Gud sendte meg. Og jeg har aldri følt meg redd. Gud har på en forunderlig måte holdt sin hånd over min vandring og gjerning, sier Unni Thorsen.
Hun påpeker hvor viktig avhengigheten til Gud er.
–Jeg har undervist meg selv mange ganger om dette. Jeg har snakket i tunger og bedt mine bønner, sier Unni Thorsen som legger til: – I disse tider trenger vi Gud mer enn noen gang. Vi trenger å være mer avhengig av Han.
Det var ikke mange frelste mennesker i Albania da Unni Thorsen kom. Men som hun sier:
–Det er blitt flere etter hvert.

Det har gått fremover siden 1992
Albania har fortsatt en lang vei å gå. Landet er av de aller fattigste i Europa og sliter på flere områder, ikke minst økonomisk. Men det har gått fremover siden Unni Thorsen kom i 1992.
I spissen for menigheten «Håp for Shkoder» ble Unni Thorsen hyllet for sitt bidrag til Albania under søndagens gudstjeneste. Koli Puka, som var en ung og hjelpsom gutt da Unni Thorsen ankom i 1992, er i dag pastor i menigheten. Han takket Unni for det bidraget hun har gitt gjennom 30 år.
PS: Denne markeringen og flere andre inntrykk fra virksomheten i Albania, kommer snart på TV Visjon Norge. Det blir neppe siste gang. For som Unni Thorsen selv sier: – Jeg har ennå ikke fått noen beskjed om å legge inn årene.