BILDE: Svein Johnsen gjestet «Studio Direkte» fredag 8. september sammen med sin kone Inger. Da meddelte han at tiden var inne for å gi seg som programleder på Visjon Norge etter 20 år.

Det er få personer som har vært så mye foran kamera på TV Visjon Norge i så mange år som han. Men nå er det altså slutt for Johnsen. Av hensyn til blant annet helse og familie velger han å si seg ferdig som programleder på kanalen.

–Dette handler absolutt ikke om at jeg er misfornøyd med Visjon Norge eller noen som jobber her. Men engasjementet jeg har hatt, krever mye energi, forteller Johnsen.

Ønsker å prioritere familien
Svein Johnsen opplever at han ikke lenger har den samme kapasiteten som da han først startet for 20 år siden, og at han føler seg sliten. De seneste årene har heller ikke helsen spilt på lag.
–Legene sier at jeg har fått fibrose. Det er en dødelig aggressiv sykdom som ikke kan kureres med medisin. Dette er kraftige saker som blant annet påvirker lungekapasiteten, sier han.
Lungefibrose betyr at det dannes bindevev i lungevevet. Det gjør at lungene blir mindre elastiske.
–Jeg er ikke redd. Etter forholdene har jeg det bra. Om jeg lever eller dør, tilhører jeg Herren, sier Johnsen.
Likevel betyr sykdommen at det er viktig for ham å ta prioriteringer.
–Den tiden jeg har igjen, ønsker jeg å ta meg av familien og prioritere andre musikk- og TV-prosjekter, uten at jeg har noe konkret å annonsere nå. Det får jeg komme tilbake til senere, sier han.
–Det er en tid for alt. Vi velger oss alle en vei i livet. Jeg har ofret mye for kanalen, og på mange måter har det vært livet mitt. Disse 20 årene har vært både spennende og utfordrende. En følge av engasjementet har vært lite tid til overs sammen med min kone, Inger, sier han.

TV som evangeliseringsverktøy
Karrieren til Svein Johnsen i Visjon Norge startet med en uventet telefon fra Jan Hanvold. I forkant av kanalens grunnleggelse ringte Hanvold og spurte: «Johnsen, er du klar? Vi skal ut på satellitt».
–Jeg og Jan kjente hverandre litt fra før. Blant annet hadde vi vært på evangeliseringsreise til Moskva sammen i 1993. Han visste også at jeg hadde TV-erfaring, men vi hadde ikke snakket sammen på mange år, sier han.
Johnsen takket ja til tilbudet og ble programleder på kanalen fra og med starten i mars 2003. Han er ikke i tvil om betydningen av kristen-TV.
–Det handler om å se på TV som et virkemiddel for å nå mennesker med evangeliet, mener han.

Frelst på fyllefest
Svein Johnsen har ikke alltid vært en kristen, og forteller at han ble frelst på en «fyllefest» i 1981. Etter seks måneder begynte han å evangelisere. Mediekarrieren begynte i det små. I 1986 besøkte han og tvillingbroren Kåre teltmøter for å gjøre videoopptak. Mot slutten av 1980-tallet ble han og broren også en del av pastor Hans Bratteruds satsing på lokal-TV.
De to er nok imidlertid best kjent under musikkduoen «Cowboytvillingene». Utover 1990-årene ble de også ettertraktet på både rikskanalen NRK og kommersielle TV-kanaler.
–Det handlet nok om at det var noe unikt med oss. Vi var to tullete kristne karer med cowboyhatter. Vi var bevisste på å ikke være sånne «kjedelige kristne» og så tidlig verdien i kommunikasjon. Til slutt ble vi godt kjent hos de fleste, sier han.
Johnsen er fast bestemt på at budskapet er alt annet enn tull og tøys:
–Jesus og evangeliet er midtpunktet. Det tok vi begge på største alvor. Men stilen ga en mulighet til både å fremføre kristne sanger og dele vitnesbyrd med hele Norge som publikum. Jeg vet ikke hvordan det hadde vært i dag. Det hadde kanskje ikke gått, sier han.

TV-sjefen: – En fantastisk representant
Under fredagens sending (8. september) av «Studio Direkte», hvor Svein Johnsen altså fortalte at karrieren som programleder var forbi, kom det sterke lovord fra TV-sjefen.
–Det betyr så mye at du har vært med oss i alle disse årene. Nå ønsker jeg deg alt godt videre. Tusen takk for all innsats. Du har vært en fantastisk representant for Visjon Norge, med et varmt hjerte og en sterk ånd som har satt sine spor over hele landet, sa TV-leder Gawdat Mtrious til Johnsen før han fortalte en historie fra ett av deres tidlige møter.
–Jeg husker godt da jeg var relativt fersk i kanalen og produserte barne-TV. Da du hadde meg som gjest under en sending, følte jeg meg både trygg, sett og hørt. Du følger med og stiller gode spørsmål. Det gjør deg til en dyktig programleder. Du er også en fantastisk musiker, predikant og evangelist, sa Mtrious.