BILDE: Bensinprisene i Albania var på nesten 22 kroner for litt siden. Det er mye i et land der gjennomsnittlig månedslønn er knappe 2500 kroner. På dette bildet har diesel og bensin sunket til 16.50 kroner. Men selv det er skyhøyt i Europas nest fattigste land.

Krigen i Ukraina har sendt økonomiske sjokkpriser utover Europa. De som har lite fra før har det ekstra ille nå. Bensin- og dieselprisene i Albania er på norsk nivå. I et land der gjennomsnittlig månedslønn er knappe 2500 kroner, vil ikke regnestykket gå opp.

For bensinpriser er en ting. Alt annet har også gått opp. Som i Norge, og som alle andre steder. Forbruksvarer som mel, ris, matolje, kjøtt og pålegg for å nevne noe, har økt betydelig de siste ukene.
Det er lite folk i butikkene – og på bensinstasjonene. En av vakt-personene på en lokal bensinstasjon i Shkoder (Gega Oil) forteller at folk komme innom med 500 LEK i hånda. Det er knappe 40 kroner. Det er blitt flere og flere av slike kunder. Det blir ikke mye drivstoff av det.
I Albania trengs bilen, for her er det ikke mange offentlige busser eller tog å oppspore. Og bilparken er ikke av nyere dato heller, samlet sett et sted mellom 10 og 15 år gamle, hvis vi er snille. Her er ikke elektriske biler noe tema.

Enorme olje-reserver i landet
Gega Oil og Kastrati er de største leverandørene av drivstoff i Albania og importen deres kommer i vesentlig grad fra Russland.
Det rare er at Albania sitter på olje-reserver på størrelse med Tyskland, det antydes 200 000 millioner fat. Men man rører ikke lageret, ikke foreløpig. Derfor blir prisen så høy.
Her i Shkoder, nord i Albania, reiser mange til nabolandet Montenegro, 40 kilometer unna, og hamstrer drivstoff. Der er det nemlig noe billigere.
Men albanerne er flinke til å sykle. Og det vil bli flere av dem fremover. Og noen vet å ta hest og kjerre i bruk. Det koster jo ikke noe å bruke.

Store demonstrasjoner i flere byer
Folk er sinte på at alt er blitt dyrere og har trukket til gata i store demonstrasjoner. Det har hjulpet litt på bensinprisen, men ikke mye. Statsminister Edi Rama har ikke mye å tilby i et land der det nesten ikke er penger. Og skrur han ned prisen et sted, stiger prisene et annet, som for eksempel i strømnettet.
Butikkene bugner av varer, men det er færre kunder. En pose ris kostet 11 kroner før Ukraina-krigen, og koster nesten 14 kroner nå.
En kilo sukker kostet 6 kroner, har økt til drøyt åtte nå.
En kilo mel har gått opp fra 6 kroner til 9 og en flaske matolje har gått fra kroner 12,50 til det dobbelte.
Og demonstrasjonene har fortsatt i flere albanske byer – flere dager.

Rammer også de som vil hjelpe
Krisen rammer ikke bare folket, men også de organisasjoner som vil hjelpe. Menigheten «Håp for Shkoder» er en av dem. Her kan man måtte belage seg på strammere tider. Pastor Koli Puka merker de økte prisene på kroppen når det skal kjøpes inn varer til deres omfattende hjelpearbeid. Han håper de dyre tidene snur, at krigen tar slutt. Hvis ikke må man enten kutte i leveransene eller det blir færre familier å betjene.
Den albanske valutaen har aldri stått svakere enn nå og prisene på nødvendige varer har aldri vært høyere. Staten har et mål om å ha en månedlig gjennomsnittlig minstelønn på 30.000 LEK, ca 2500 kroner. Det er lite når for eksempel bensinprisene omtrent er på norsk nivå.
Da finansminister Delina Ibrahimai her om dagen i en debatt hevdet at de som tjener ca. 1300 kroner i måneden i Albania ikke er fattige, ble det bråk igjen.

PS: Tilstandene i Albania, akkurat nå, blir gjenstand for reportasjer på TV Visjon Norge. Reporter og fotograf er igjen på plass i landet for pimært å følge opp samarbeidet mellom Visjon Norge og «Håp for Shkoder». Reportasjene er snart tilgjengelige på Norges største kristne TV-kanal.

BILDE: Det er ikke kø ved pumpene i Albania for tiden.