BILDE: Svein Johnsen fikk hjemlov den 18. desember 2024. Han ble 70 år gammel.

Svein Johnsen vil bli husket for sin betydelige innsats for kristendommens fremgang. Etter lang tids sykdom fikk han hjemlov om morgenen 18. desember. Johnsen ble 70 år gammel.

–Det er med stor sorg at vi mottar den tragiske nyheten om Sveins bortgang. Utallige mennesker er blitt frelst takket være ham, forteller Visjon Norges leder Jan Hanvold.

Lang tids sykdom
Svein Johnsen fortalte i et intervju med Visjon Norge i 2023 om sin langvarige sykdom med fibrose. Det er en dødelig aggressiv sykdom som ikke kan kureres med medisin. Sykdommen skaper bindevev i lungevevet, lungene blir mindre elastiske og lungekapasiteten blir redusert.
Jan Hanvold besøkte ham for få uker siden. Da fortalte Johnsen at det fortsatt var mye han skulle ha gjort og var blant annet i gang med egen biografi.
–Selv om han pensjonerte seg som programleder fra Visjon Norge i 2023 hadde han på ingen måte sagt seg ferdig i tjenesten. Gjennom livet fikk han oppleve enormt mye. Han har også vært en svært viktig person for TV Visjon Norge siden vår begynnelse i 2003, forteller Hanvold.
Johnsen valgte å tre av som programleder på TV Visjon Norge i september 2023 av hensyn til blant annet helsen og familien. Da hadde han stått i rollen i 20 år.

TV som evangeliseringsverktøy
Karrieren til Svein Johnsen i Visjon Norge startet med en uventet telefon fra Jan Hanvold. I forkant av kanalens grunnleggelse ringte Hanvold og spurte: «Johnsen, er du klar? Vi skal ut på satellitt».
–Jeg og Jan kjente hverandre litt fra før. Blant annet hadde vi vært på evangeliseringsreise til Moskva sammen i 1993. Han visste også at jeg hadde TV-erfaring, men vi hadde ikke snakket sammen på mange år, fortalte Svein Johnsen til Visjon Norge i 2023.
Johnsen takket ja til tilbudet og ble programleder på kanalen fra og med starten i mars 2003. Han var ikke i tvil om betydningen av kristen-TV.
–Det handler om å se på TV som et virkemiddel for å nå mennesker med evangeliet, mente han.

Frelst på fyllefest
Svein Johnsen har ikke alltid vært en kristen, og fortalte at han ble frelst på en «fyllefest» i 1981. Etter seks måneder begynte han å evangelisere. Mediekarrieren begynte i det små. I 1986 besøkte han og tvillingbroren Kåre teltmøter for å gjøre videoopptak. Mot slutten av 1980-tallet ble han og broren også en del av pastor Hans Bratteruds satsing på lokal-TV.
De to er nok imidlertid best kjent under musikkduoen «Cowboytvillingene». Utover 1990-årene ble de også ettertraktet på både rikskanalen NRK og kommersielle TV-kanaler.
–Det handlet nok om at det var noe unikt med oss. Vi var to tullete kristne karer med cowboyhatter. Vi var bevisste på å ikke være sånne «kjedelige kristne» og så tidlig verdien i kommunikasjon. Til slutt ble vi godt kjent hos de fleste, fortalte han.
Johnsen var fast bestemt på at budskapet er alt annet enn tull og tøys:
–Jesus og evangeliet er midtpunktet. Det tok vi begge på største alvor. Men stilen ga en mulighet til både å fremføre kristne sanger og dele vitnesbyrd med hele Norge som publikum. Jeg vet ikke hvordan det hadde vært i dag. Det hadde kanskje ikke gått, fortalte han.